河津桜の見頃が過ぎようとしているいま、いよいよ卒業式シーズンがやってきます。
ん？卒業式…と思い浮かべるのは、そう「春めき」です。
春めきの各地開花状況
「春めき」はそもそも南足柄市の農園経営者・古屋富雄さんが作出し、卒業生を贈る時期に咲く桜として全国に広まりました。
ソメイヨシノが咲く寸前、甘い香りのする桜として南足柄市をはじめ、各地で鑑賞できます。
そんな「春めき」の開花状況を、2024年３月１日（金）巡ってみました。
ここでは南足柄市の代表的なスポットを紹介しながら、花のほころび具合をお伝えします。
一ノ堰ハラネ
JAかながわ西湘の選果場下の斜面にたくさんの春めきが植林され、花の見頃には一大ビューポイントになります。
つぼみは赤く色づき、全体的にも紅さが増してきました。
南足柄市運動公園
四季折々の花を鑑賞できる「南足柄市運動公園」。
こちらのプロムナードにも春めきが植えられています。
付近には見ごろの過ぎた梅の花や、早咲きの桜が葉の出る頃合いですが、「春めき」はまだまだ。
とはいえつぼみはこの通り、良い感じで膨らみ始めています。
春木径
狩川土手沿い両岸に植えられた「春めき」は、見頃を迎えると多くの観光客で賑わう観光スポット。
こちらでもつぼみを確認できたものの、総じてほかの場所よりも色づきは強くはありませんでした。
広町パークゴルフ場
狩川土手沿いのストロークに30本ほどの「春めき」が植わる、知る人ぞ知る観賞地。
こちらはいまにも蕾がほころびそうな樹もあり、他と比べると若干進んでいるように思いました。
春めきの開花は例年３月
「春めき」の開花時期は例年であれば、おおよそ３月中旬。
本年２月は平年以上の暑さに見舞われ、さらに東日本の長期予報は「平年並か高い見込み（３月～５月・気象庁）」。
おそらく例年通りか、それよりも開花は早いかも。
今後の開花情報もチェックですね！
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※詳しい桜情報は、本誌2024年春号10～11ページに掲載中！
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